鹿児島に来たなら「熊襲の穴」には絶対にいくべし！

by 歴史風味 · 公開 2022年6月2日 · 更新済み 2022年6月5日

来ました、鹿児島！！いや～、鹿児島は「島津」や「神話時代の話」等の歴史濃い場所がたくさんあるので一度は来たかったのですが、ついにこれました！

そんな鹿児島ですが、第一発目は「熊襲の穴」です！これ、あまり聞いたこと無い人が多いと思いますが、歴史上めちゃくちゃレアな場所なんです。このサイトでも度々取り上げていますが、またもやあの「ヤマトタケル」にまつわる歴史です。さっそく、見ていきましょう！

熊襲とは？

まずは、題名にもなっている「熊襲」の説明からです。「熊襲（クマソ）」とは、九州南部にあった「大和政権」に抵抗していたとされている「人々」や「地域」のことを指します。現在の熊本の「球磨（くま）」と鹿児島の「曽於（そお）」をつなげると「クマソ」と読めるので、その地域一体が「クマソ」であったという説もあります。

クマソには代々、「イサオ」と呼ばれるいわば「頭」と、「タケル」と呼ばれる「小集団と頭」の連合体で、「イサオ・タケル制」であったと言われています。

ヤマトタケルの登場

出ました、「ヤマトタケル」！またもや復習になりますが、「ヤマトタケル」とは第12代「景行天皇」の皇子で「東国征伐」を行ったことで有名です。西暦でいうと100年前後ですね。その時に「嬬恋」や「焼津」の地名が今にまで伝わっていることは別記事で記載しました。

＜参考記事＞

そのヤマトタケルが行った二大偉業というのが先述した「東国征伐」と「熊襲征伐」なんです。そう、「熊襲」です。今回のテーマがそれです。

分熊襲征伐とは？

では、ヤマトタケルの「熊襲征伐」とはどのような内容だったのか、簡単に説明します。当時の大和政権の力は日本全国に及んでおらず、特に中央から離れれば離れるほど、その求心力は低かったわけです。なので、この時代は度々「遠征」が行われており、ヤマトタケルの「東国征伐」と「熊襲征伐」もこの一環と思ってください。

当時の「ヤマトタケル」はまだ「ヤマトタケル」と呼ばれておらず、「オウスノミコト」またの名を「ヤマトオグナ」と呼ばれていました。ここでは「ヤマトオグナ」で統一します。

「ヤマトオグナ」は熊襲をどのように倒すかに苦慮していました。というのも、熊襲はとても蛮勇であり、一方のヤマトオグナ側の兵力はほんのわずかだったからです。大和政権からかなり距離的にも離れているため、その威光は届いていない場所です。

そこでヤマトオグナは熊襲の宴会時に女装して忍び込み、当時の熊襲の首長であった「川上タケル（クマソタケル）」を寝所で倒してしまいます。その時に、川上タケルがヤマトオグナの勇気と豪胆さに感服し、死の間際に「タケル」の名前をヤマトオグナに献上したとされています。

そう、ここで初めて「ヤマトタケル」の誕生です。